따뜻한 햇살과 기분 좋은 바람이 부는 계절이 오면, 굳게 닫아두었던 창문을 열고 어디론가 훌쩍 떠나 자연 속을 걷고 싶은 충동이 일어납니다. 최근 몇 년 사이 '걷기 여행(트레킹)'이 큰 인기를 끌며 전국 곳곳에 수많은 둘레길이 생겨났습니다. 하지만 막상 둘레길이나 오름을 찾아갔다가 예상치 못한 가파른 계단과 끝없는 오르막길에 숨이 턱 끝까지 차올라, 풍경은커녕 바닥만 보며 걷다가 돌아온 경험이 한 번쯤은 있으실 겁니다.
풍경을 온전히 눈에 담고 일상의 스트레스를 날려버리기 위해서는 '체력적인 여유'가 필수적입니다. 등산화를 신고 땀을 뻘뻘 흘려야만 멋진 자연을 만날 수 있는 것은 결코 아닙니다. 무릎이나 관절에 무리가 가지 않는 평탄한 길, 유모차나 휠체어도 부드럽게 굴러가는 무장애 탐방로, 그리고 10분만 얕은 언덕을 오르면 믿기 힘든 절경이 펼쳐지는 가성비 최고의 걷기 명소들이 우리 주변에 숨어 있습니다.
오늘은 걷는 것 자체에 대한 부담을 완벽하게 내려놓고, 온 가족이 도란도란 대화를 나누며 산책하듯 다녀올 수 있는 '국내 완만한 둘레길 및 오름 TOP 5'를 소개해 드립니다. 가벼운 운동화 한 켤레와 물 한 병만 챙겨 들고, 자연이 내어주는 가장 편안하고 다정한 길을 따라 느릿느릿 걸어보시길 바랍니다.
5분이면 만나는 거대한 화구호의 감동, 제주 '아부오름'
제주도에는 360여 개의 오름이 있지만, 체력 부담 없이 최고의 뷰를 감상할 수 있는 '가성비 끝판왕'을 하나만 꼽자면 단연 제주시 구좌읍에 위치한 '아부오름'입니다.
[완만한 걷기 코스 및 힐링 포인트]
아부오름은 해발 301m의 산이지만, 실제 주차장에서부터 걸어 올라가는 비고(실제 높이)는 51m에 불과합니다. 완만하게 지그재그로 조성된 흙길을 따라 천천히 걸어도 5분에서 10분이면 누구나 땀 한 방울 흘리지 않고 정상에 도달할 수 있습니다. 짧은 오르막을 지나 정상에 서는 순간, 거대하고 깊게 파인 원형 분화구(화구호)와 그 중심에 둥글게 심어진 삼나무 숲이 비현실적인 장관을 연출합니다.
마치 로마의 원형 극장을 보는 듯한 이 웅장한 분화구를 따라 둥글게 둘레길이 조성되어 있습니다. 정상 둘레길은 오르막이나 내리막이 전혀 없는 완벽한 평지로, 약 30분 정도면 한 바퀴를 여유롭게 돌 수 있습니다. 탁 트인 능선을 걸으며 멀리 한라산과 제주의 동쪽 오름 군락들을 조망할 수 있으며, 이효리의 뮤직비디오나 각종 영화 촬영지로 쓰였을 만큼 풍경이 아름다워 힘들이지 않고 최고의 제주 인생샷을 남길 수 있는 곳입니다.
사계절 내내 푸른 흙길 산책, 평창 '오대산 월정사 전나무숲길'
두 번째 추천 명소는 강원도 평창군에 위치한 '오대산 월정사 전나무숲길'입니다. 이곳은 드라마 '도깨비'의 촬영지로도 유명하지만, 그 이전부터 걷기 여행을 사랑하는 사람들에게는 최고의 힐링 성지로 꼽혀온 곳입니다.
[완만한 걷기 코스 및 힐링 포인트]
월정사 일주문에서부터 사찰 입구까지 약 1km가량 이어지는 이 숲길은 하늘을 향해 곧게 뻗은 수백 년 수령의 전나무 1,700여 그루가 빽빽하게 들어서 있습니다. 이 길의 가장 큰 장점은 바닥이 포장도로나 딱딱한 데크가 아닌, 부드러운 황토 흙길이라는 점입니다. 경사가 전혀 없는 평탄한 흙길이라 유모차나 휠체어 이동이 매우 수월하며, 날씨가 좋은 날에는 신발을 벗고 맨발 걷기(어싱, Earthing)를 즐기는 상쾌한 경험도 할 수 있습니다.
계절에 상관없이 일 년 내내 푸른 전나무 잎이 햇빛을 적당히 가려주어 한여름에도 서늘한 기운을 느낄 수 있으며, 비나 눈이 올 때면 흙내음과 짙은 나무 향기가 어우러져 더욱 몽환적인 분위기를 자아냅니다. 숲길 옆으로는 맑고 시원한 오대천이 흐르고 있어, 물소리와 새소리를 ASMR 삼아 복잡했던 머릿속을 차분하게 비워내기에 완벽한 코스입니다.
끝없이 펼쳐진 황금빛 갈대 바다, 순천 '순천만습지 무진교 및 갈대길'
세 번째 코스는 남해안의 광활한 갯벌과 갈대 군락이 만들어내는 압도적인 자연경관을 편안하게 감상할 수 있는 전남 순천시의 '순천만습지'입니다.
[완만한 걷기 코스 및 힐링 포인트]
순천만습지의 입구를 지나 무진교를 건너면, 무려 160만 평에 달하는 거대한 갈대밭이 눈앞에 펼쳐집니다. 이 거대한 습지를 탐방하는 길은 처음부터 끝까지 바닥이 평평한 튼튼한 목재 데크로 조성되어 있습니다. 계단이나 턱이 없어 거동이 불편하신 어르신이나 어린아이들도 물 위를 걷듯 편안하고 안전하게 갈대밭 깊숙한 곳까지 들어갈 수 있습니다.
사람 키보다 높게 자란 갈대들이 바람에 스르륵 흔들리는 소리를 들으며 걷다 보면, 발아래 갯벌에서 바쁘게 움직이는 농게와 짱뚱어들을 구경하는 재미에 푹 빠지게 됩니다. 걷기에 자신 있는 분들이라면 왕복 40분 정도가 소요되는 용산전망대까지 완만한 산길을 따라 올라가 보는 것도 좋습니다. 특히 해 질 녘 용산전망대나 갈대 데크길에서 바라보는 순천만의 붉은 S자 수로 일몰은 국내에서 손꼽히는 황홀한 절경을 선사합니다.
강바람을 맞으며 걷는 300년의 시간, 담양 '관방제림 & 영산강변길'
네 번째 추천 명소는 나무가 만들어주는 짙은 그늘 아래서 시원한 강바람을 맞으며 걸을 수 있는 전남 담양군의 '관방제림'입니다. 담양 하면 죽녹원이 가장 유명하지만, 걷기의 편안함과 운치 면에서는 관방제림이 한 수 위입니다.
[완만한 걷기 코스 및 힐링 포인트]
관방제림은 조선 시대에 홍수를 막기 위해 영산강 둑을 따라 인공적으로 조성한 숲입니다. 약 2km에 달하는 둑방길을 따라 팽나무, 푸조나무, 벚나무 등 수령이 300년이 넘는 거대한 고목들이 웅장하게 줄지어 서 있습니다. 나무들의 덩치가 워낙 커서 잎이 무성해지면 둑방길 전체가 완벽한 천연 그늘 터널로 변신합니다.
경사가 전혀 없는 흙길과 자전거 도로가 나란히 조성되어 있어 산책의 피로도가 제로에 가깝습니다. 나무 사이로 스며드는 햇살을 맞으며 천천히 걷다가 벤치에 앉아 영산강 수면에 비친 나무들의 반영을 바라보고 있으면 마음이 한없이 여유로워집니다. 걷기 코스가 끝날 무렵에는 담양의 명물인 '국수거리'가 바로 이어집니다. 시원한 나무 그늘 아래 마련된 야외 평상에 앉아 멸치국수나 비빔국수로 출출해진 배를 가볍게 채우는 것으로 완벽한 도보 여행을 마무리할 수 있습니다.
남해안의 짙푸른 절경과 동백꽃의 조화, 여수 '오동도 무장애 산책로'
마지막으로 소개해 드릴 곳은 바다 위를 걷는 듯한 짜릿함과 울창한 숲의 상쾌함을 동시에 누릴 수 있는 전남 여수시의 상징, '오동도'입니다.
[완만한 걷기 코스 및 힐링 포인트]
육지와 오동도를 잇는 약 760m 길이의 방파제 길은 도보로 약 10~15분이면 시원한 바닷바람을 맞으며 건널 수 있습니다. 걷는 것조차 부담스럽다면 동백열차를 타고 편안하게 섬 입구까지 진입할 수도 있습니다. 오동도 내부로 들어서면 하늘을 가릴 만큼 빽빽하게 자라난 3,000여 그루의 동백나무와 이대(시누대) 숲이 걷기 좋은 터널을 만들어줍니다.
특히 오동도 산책로는 절벽의 아찔한 해안 절경을 감상할 수 있으면서도, 숲길 내부는 나무 데크와 완만한 경사로가 아주 잘 정비되어 있어 누구나 쉽게 섬 구석구석을 둘러볼 수 있습니다. 숲의 맑은 공기를 마시며 걷다가 나뭇잎 사이로 반짝이는 푸른 남해 바다가 보일 때면 감탄이 절로 나옵니다. 용굴, 등대 전망대, 바람골 등 중간중간 쉬어갈 수 있는 포인트가 많아 페이스 조절을 하며 걷기 좋은 최적의 해안 숲길입니다.
글을 마치며 편안한 걷기 여행을 완성하는 소소한 팁
지금까지 등산의 고통 없이 대자연의 아름다움만 쏙쏙 골라 담을 수 있는 국내 완만한 둘레길 및 오름 TOP 5(제주 아부오름, 평창 월정사, 순천 순천만습지, 담양 관방제림, 여수 오동도)를 살펴보았습니다.
아무리 걷기 편한 평지 코스라 할지라도 두 발로 직접 자연을 누비는 여행인 만큼, 딱딱한 구두나 슬리퍼보다는 쿠션감이 좋은 운동화나 워킹화를 신는 것이 첫 번째 필수 조건입니다. 또한, 걷는 도중에는 매점이나 자판기를 찾기 어려울 수 있으므로 작은 생수 한 병과 땀을 닦을 손수건 정도는 가방에 챙겨가는 센스가 필요합니다.
바쁘게 목적지만을 향해 달려가는 일상에서 벗어나, 때로는 느리게 걷고 자주 멈춰 서서 바람이 지나가는 소리에 귀 기울여 보세요. 숨 가쁘지 않게 온전히 나 자신의 호흡에 집중하며 걷는 이 평탄한 길들이, 지친 여러분의 몸과 마음에 가장 다정한 위로가 되어줄 것입니다. 이번 주말, 부담 없는 가벼운 발걸음으로 힐링 도보 여행을 떠나보시길 바랍니다!